鸭嘴兽鱼

鸭嘴兽鱼

鸭嘴兽是卵生哺乳类动物，属于单孔目，产于澳大利亚南部及塔斯马尼亚，栖息于半水半陆环境，状似鸭嘴，身披兽毛，故名。鸭嘴兽的形态结构是和这种生活习性相适应的。毛暗褐色，细密而光滑，潜水的时候，水不容易浸进毛里。耳没有耳廓，只有耳孔，耳孔可以关闭，防止进水。嘴扁平突出，适于在水底的淤泥里滤食软体动物等食物。四肢很短，前肢有五指，后肢有五趾，趾间有蹼，适于游泳。指、趾未端有爪，适于挖穴。穴有两个出口，一个通到水里，一个通到岸上的草丛里。穴里铺上杂草就成为巢。尾短而扁，游泳时起着舵的作用。

鸭嘴兽的生殖方式与一般哺乳动物不同，不是胎生，而是卵生，但是它又象哺乳类动物一样给幼子喂奶，但母体没有乳头，只有分泌乳腺的小孔，幼仔从母体腹面濡湿的毛上舐食乳汁。幼兽出生四个月后断乳，就能够独立生活了。

由于澳大利亚大约在两亿年以前就同其他大陆分离，孤立于南半球的海洋上，自然条件单一，动物演化缓慢，鸭嘴兽是至今还保存着古老低级特征的一种动物，成为澳大利亚独有的珍奇动物。这对研究动物进化及地理分布有重要意义。